PARIJS. Ondanks de vrees voor een recessie heerste er een optimistische stemming op de recente brillenbeurs van Silmo.
Silmo-voorzitter Amelie Morel zei dat het aantal exposanten en bezoekers – 27.000 – vergelijkbaar was met de editie van vóór de pandemie. Met 50% van de bezoekers afkomstig van buiten Frankrijk, is een groot aantal bezoekers uit Amerika en het Midden-Oosten, die voor het begin van de pandemie niet op de beurs aanwezig waren, nu in grote aantallen teruggekeerd.
"Het was een echte verrassing," zei Morel. "Dit bewijst dat onze branche nog steeds beurzen nodig heeft en is een belangrijk moment voor de hele sector."
"We zijn erg blij om met zoveel mensen terug te zijn in Silmo", aldus Antonio Jove, hoofd van Marcolin EMEA. "De editie van vorig jaar werd nog beïnvloed door de COVID-19-beperkingen en het is geweldig om te zien dat mensen nu eindelijk weer hun oude gewoonten oppakken. Live bijeenkomsten zijn erg belangrijk in onze branche."
De optische industrie presteerde goed in de eerste helft van het jaar, waarbij exposanten de vrees voor een economische vertraging bagatelliseerden. Christelle Barranger, President van EssilorLuxottica EMEA Wholesale, zei: "Ik denk dat dit onderwerp centraal zal staan in de discussie, maar misschien is Silmo niet het juiste forum daarvoor, omdat het destijds zo spannend was. Beslissingen werden voorzichtiger genomen, [maar] er was ook een gevoel van vertrouwen dat we het zouden halen."
Moritz Krüger, medeoprichter en CEO van de Duitse fabrikant van hoogwaardige producten Mykita, zei: "Onze verkopers hebben een fantastische zomer achter de rug en we hebben vernomen dat klanten over de hele wereld zeer tevreden zijn met de verkoop. De situatie is zeer bevredigend, dus we kunnen weer gaan verkopen."
"Europa was dit jaar vergelijkbaar met Noord-Amerika vorig jaar, dus er was een zeer belangrijk herstel," aldus Angelo Trocchia, CEO van de Safilo-groep, die terugkeerde na zijn vertrek vorig jaar. "In Europa doen we het goed, maar in Noord-Amerika is alles normaler, omdat ze vorig jaar een enorme stijging hadden. De rest van de wereld doet het prima."
Hij vervolgde: "Als ik vooruitkijk, zal ik voorzichtiger zijn... De inflatie begint zich te manifesteren, en ik denk dat we aan het einde van het jaar zullen zien hoe consumenten daarop reageren."
Waarnemers zeggen dat brillenfabrikanten sterk vertegenwoordigd zijn in zowel het hogere als het lagere segment. "De luxemarkt is duidelijk booming, en naarmate de [medische] vergoedingen dalen, groeit het aanbod in het lagere segment de komende tijd ook sneller", aldus Barranger.
Ondertussen blijven er spanningen in de toeleveringsketen bestaan, die naar verwachting de prijzen in de toekomst zullen beïnvloeden. "De inflatie stijgt in sommige delen van de wereld, dus we onderzoeken wat de impact hiervan zal zijn en hoe we die kunnen beperken", aldus Barranger. "We doen er alles aan om de inflatie op te vangen en we zijn zeer voorzichtig met de manier waarop we de prijzen kunnen beïnvloeden."
"Ik weet dat de meeste concurrenten hun prijzen hebben verhoogd," zei Krueger. "Wij gaan onze prijzen niet verhogen, in ieder geval niet dit jaar. We moeten afwachten hoe de situatie zich verder ontwikkelt."
De introductie van bottom-up en bottom-up technologieën was het hoofdthema van de vierdaagse beurs, die op 26 september eindigde, en werd ook het thema van de nieuwe digitale zone. "We willen een platform bieden om de brillenindustrie te helpen haar eigen digitale revolutie te bewerkstelligen", aldus Sebastian Brusse, CEO en creatief directeur van Jaw Studio Lyon, die meewerkt aan de vormgeving van de nieuwe zone.
EssilorLuxottica – het enige grote brillenmerk dat slimme brillen gebruikte toen het samenwerkte met Meta aan Ray-Ban Stories – heeft zijn nieuwste innovatie onthuld: een lijn brillen die speciaal voor gaming is ontworpen onder licentie van Oakley. De monturen zijn ontworpen om met een koptelefoon te dragen en hebben flexibele pootjes, terwijl de lenzen het schermcontrast verbeteren, ook op OLED-schermen, en blauw licht filteren.
"Als je aan slimme brillen denkt, zeggen mensen dat het een portaal is naar de metaverse van de toekomst, maar ze worden nu al gebruikt in brillen zoals videogames", aldus Barranger. "Dat maakt me zo enthousiast over slimme brillen: morgen zullen ze verbonden zijn met de digitale wereld."
Het Zweedse bedrijf Skugga demonstreert wat volgens hen de technologie van slimme brillen revolutioneert, doordat de modules in elk merk montuur kunnen worden geïntegreerd. Alf Ericsson, Chief Product Officer, legt uit: "Ons doel is niet om technologie te ontwikkelen die past in een apparaat dat mensen niet zullen gebruiken." "De afgelopen twee jaar hebben we een dramatische verandering gezien in de bereidheid van brillenfabrikanten om [brillenfabrikanten] te accepteren, die zich realiseerden dat anders de grote technologiebedrijven de brillenindustrie zouden domineren, net zoals ze de horloge-industrie domineerden."
Na zeven jaar ontwikkeling is de productierijpe technologie in staat om beweging en omgevingsfactoren te meten, met een scala aan potentiële toepassingen, van het inschatten van de blootstelling van de gebruiker aan vervuiling en licht tot het verstrekken van informatie over houding en sportprestaties. Daarnaast biedt het een open ecosysteem voor app-ontwikkelaars. Het bedrijf ontving de prestigieuze Silmo d'Or-prijs in de categorie Technologische Innovatie/Verbonden Producten.
Waarnemers wijzen erop dat de optische industrie traag is geweest met het omarmen van de technologische ontwikkelingen, vooral omdat een groot deel van de sector nog steeds wordt gedomineerd door onafhankelijke opticiens. "Optiekzaken zijn vaak familiebedrijven en staan soms wat afwijzend tegenover technologie", aldus Cody Cho, vicepresident wereldwijde marketing bij Dita. "Qua technologie lopen brillen drie tot vier jaar achter."
Cho, afkomstig uit Silicon Valley, maakt al jaren data onderdeel van de bedrijfsvoering van Dita. "We gebruiken veel technologie om voorspellingen te doen," zei hij.
Zo waren er bijvoorbeeld ook andere grote spelers in de brillenbranche aanwezig op de exclusieve beurs voor bezoekers, waar ze hun mogelijkheden demonstreerden als tools om het bestelproces te vereenvoudigen en het voorraadbeheer te verbeteren. Dit was het onderwerp van een presentatie door Otman Chiheb, directeur productmarketing bij Microsoft.
Enkele jaren later vallen trendy, oversized, randloze ontwerpen zoals Dita's Embra op – het eerste randloze model exclusief voor vrouwen in 20 jaar – aldus ontwerper Louis Lee, maar een paar jaar na de dominantie van modellen met koordjes in 2010 stapte het merk ook over op acetaatmonturen.
Het merk profiteert van de vraag naar zijn luxe brillen en breidt zijn fysieke winkels uit in chique winkelstraten, aldus Cho. Recent zijn er bijvoorbeeld winkels geopend op Rodeo Drive in Beverly Hills en Brompton Road in Londen. Cho gaf aan dat het bedrijf de komende jaren nog zeven of acht winkels wil openen in steden als Miami, Las Vegas, Mykonos, Shanghai, Dubai en Singapore.
Het herinterpreteren van traditionele merken is een kenmerk van veel Marcolin-merken, zoals Pucci en Zegna, die hun logo's nieuw hebben vormgegeven.
Over het algemeen hebben brillenfabrikanten een sterke vraag gezien naar robuuste, vierkante monturen, opvallende details en de verschuiving van zwart naar bruin, een kleur die de laatste jaren wat op de achtergrond is geraakt.
De verschuiving in de positionering van sommige specialisten is duidelijk. Shafiro, dat de afgelopen jaren te lijden heeft gehad onder het verlies van diverse lucratieve licenties, waaronder die van Dior, Gucci en Fendi, herstructureert zijn productportfolio. De groep wil zijn aanwezigheid in de damesmode vergroten, bijvoorbeeld met Carolina Herrera, waarmee het vorig jaar een contract tekende, en met andere lifestylemerken zoals Boss en Isabel Marant, naast de eigen merken Polaroid en Carrera. "We bestrijken momenteel een zeer breed spectrum", aldus Trocchia. "Op dit moment gaat het goed met ons, nieuwe licenties lopen goed, bestaande licenties lopen goed, onze eigen merken lopen goed..."
Sommige grote bedrijven hebben vooruitgang geboekt op het gebied van duurzaamheid. Safilo presenteerde monturen en lenzen gemaakt van chemisch gerecycled Eastman Renew-materiaal, terwijl Mykita overstapte op dit materiaal voor al zijn acetaatmonturen en beweert de eerste te zijn die dit in zijn gehele assortiment heeft gedaan. Hoewel gerecycled materiaal ongeveer de helft van hun portfolio uitmaakt, hebben ze de prijzen niet verhoogd.
De dochter van Jamie Foxx zegt dat hij "wekenlang in het ziekenhuis heeft gelegen" en "gisteren nog pickleball heeft gespeeld".
Verfijnde consumenten ruilen hun dure gezichtscrèmes van $90 in voor deze antirimpelcrème van $6 van een merk dat door Jane Fonda wordt aanbevolen.
WWD en Women's Wear Daily maken deel uit van Penske Media Corporation. © 2023 Fairchild Publishing LLC. Alle rechten voorbehouden.
Geplaatst op: 18 mei 2023